Plus que deux jours d\u2019attente pour l\u2019\u00c9quipe canadienne masculine de hockey sur gazon avant de sauter sur le terrain aux Jeux olympiques. Quand le temps viendra, presque tous les joueurs de l\u2019\u00e9quipe en seront \u00e0 une premi\u00e8re exp\u00e9rience olympique.<\/p>\n
Tous sauf deux joueurs.<\/p>\n
Le capitaine Scott Tupper et le v\u00e9t\u00e9ran milieu de terrain Mark Pearson sont les deux seuls joueurs au sein de l\u2019\u00e9quipe canadienne qui ont d\u00e9j\u00e0 particip\u00e9 aux Jeux olympiques. Pr\u00e8s de 10 ans apr\u00e8s leur qualification et leur participation \u00e0 leurs premiers Jeux olympiques \u00e0 Beijing en 2008, les Jeux de Rio offrent une fin de parcours r\u00eav\u00e9e.<\/p>\n
\u00ab \u00c9tant les deux jeunes joueurs au sein de l\u2019\u00e9quipe \u00e0 Beijing et d\u2019avoir v\u00e9cu cette exp\u00e9rience est vraiment superbe quand j\u2019y repense \u00bb, affirme Pearson qui \u00e9tait le plus jeune joueur de l\u2019\u00e9quipe olympique en 2008. Tupper \u00e9tait le deuxi\u00e8me plus jeune joueur du groupe.<\/p>\n
\u00ab C\u2019\u00e9tait difficile de passer par les temps durs avec lui aussi. \u00bb<\/p>\n
Les deux athl\u00e8tes ont atteint les Jeux olympiques \u00e0 leur premi\u00e8re tentative et peu de temps apr\u00e8s ils ont particip\u00e9 \u00e0 la Coupe du Monde de 2010, une autre premi\u00e8re.<\/p>\n
Il aurait \u00e9t\u00e9 facile pour ce duo \u00e0 s\u2019attendre de participer \u00e0 tous les tournois majeurs du reste de leur parcours, mais ce n\u2019est pas ainsi que les choses allaient se passer.<\/p>\n
C\u2019est deux tournois ont \u00e9t\u00e9 les derni\u00e8res comp\u00e9titions mondiales auxquelles les Canadiens se sont qualifi\u00e9s, laissant Tupper et Pearson avec la t\u00e2che de ramener l\u2019\u00e9quipe aux plus hauts niveaux du sport.<\/p>\n
\u00ab Nous avons un r\u00f4le comme joueurs les plus \u00e2g\u00e9s pour ramener l\u2019\u00e9quipe aux Jeux olympiques\u201d, raconte Tupper. \u00ab On sent presque qu\u2019on laisse l\u2019\u00e9quipe tomber si nous laissions filer cette autre occasion. \u00bb<\/p>\n
Ce r\u00f4le comme leader de l\u2019\u00e9quipe est arriv\u00e9 rapidement apr\u00e8s la tentative rat\u00e9e de qualification pour les Jeux de Londres qui a provoqu\u00e9 plusieurs changements au sein de l\u2019\u00e9quipe.<\/p>\n
\u00ab C\u2019\u00e9tait un peu d\u00e9courageant \u00bb, rappelle Pearson. \u00ab Quand certains des gars se sont retir\u00e9s et soudainement on s\u2019est retrouv\u00e9 comme les joueurs cl\u00e9s pour guider cette \u00e9quipe, nous voulions vraiment poursuivre cette tradition. \u00bb<\/p>\n
Pearson cr\u00e9dite l\u2019\u00e9thique de travail de tout le groupe, non pas seulement les 16 joueurs \u00e0 Rio, mais ceux aussi qui se sont entra\u00een\u00e9s et qui ont lutt\u00e9 au cours des huit derni\u00e8res ann\u00e9es pour ramener le Canada aux Jeux olympiques.<\/p>\n
Tupper, qui reprend le flambeau de Rob Short comme dernier capitaine du Canada aux Jeux olympiques, cr\u00e9dite ceux qui l\u2019ont pr\u00e9c\u00e9d\u00e9.<\/p>\n
\u00ab Je partageais ma chambre avec Rob (\u00e0 Beijing) \u00bb, indique Tupper. \u00ab Il devait traiter avec moi qui \u00e9tais un jeune joueur, ce qui \u00e9tait possiblement tant pis pour lui \u00e0 l\u2019\u00e9poque, mais cela m\u2019a transmis une fiert\u00e9 envers le programme et possiblement cela a allum\u00e9 un feu en moi pour \u00eatre un leader et participer \u00e0 la direction que l\u2019\u00e9quipe prenait. \u00bb<\/p>\n
Ce feu et cette direction ont aid\u00e9 Tupper, Peaerson et le Canada \u00e0 retourner aux Jeux olympiques.<\/p>\n
Bien que les deux soient fiers de revenir aux Jeux, cela ne les satisfait pas en soi.<\/p>\n
\u00ab Il y a certainement un sentiment d\u2019accomplissement de nous \u00eatre qualifi\u00e9s et c\u2019est tr\u00e8s bon, mais il y a encore du travail \u00e0 faire \u00bb, ajoute Tupper. \u00ab Nous voulons r\u00e9aliser quelque chose que le Canada n\u2019a jamais fait aux Jeux olympiques. \u00bb<\/p>\n
Le meilleur classement du Canada au tournoi olympique masculin de hockey sur gazon est la 10e place.<\/p>\n
Avec le nouveau format de quart de finale aux Jeux olympiques et l\u2019historique r\u00e9cent du Canada d\u2019atteindre et de remporter un match de quart de finale dans un tournoi important (le Canada s\u2019est qualifi\u00e9 pour les Jeux olympiques de 2016 en battant une Nouvelle-Z\u00e9lande mieux class\u00e9e dans une s\u00e9ance de tirs en ronde demi-finale de la Ligue mondiale de hockey 2015 en Argentine) et l\u2019\u00e9quipe vise haut \u00e0 Rio.<\/p>\n
\u00ab Nous avons d\u00e9j\u00e0 \u00e9crit une page d\u2019histoire en nous qualifiant sans passer par le tournoi panam\u00e9ricain pour la premi\u00e8re fois et nous sommes ici pour \u00e9crire une autre page d\u2019histoire \u00bb, raconte Pearson.<\/p>\n
S\u2019ils le font, chose certaine comme ce fut le cas au cours des huit derni\u00e8res ann\u00e9es, Tupper et Pearson y joueront un grand r\u00f4le.<\/p>\n
Le Canada entreprendra son parcours aux Jeux olympiques le samedi 6 ao\u00fbt contre l\u2019Allemagne \u00e0 17 h HE \/ 14 h HP. Ce match pourra \u00eatre vu en direct sur jeuxolympiques.ici.radio-canada.ca.<\/p>\n
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