La comp\u00e9tition chez les U15 s’est termin\u00e9e en beaut\u00e9, lundi soir, et avant qu’on ait eu le temps de reprendre son souffle, le tournoi des U18 s’est mis en branle avec la tenue de 14 matchs en l’espace de 14 heures, mardi, au Back Campus Fields de l’Universit\u00e9 de Toronto.<\/p>\n
Pour un bon nombre de ces jeunes athl\u00e8tes, il s’agit d’une \u00e9tape tr\u00e8s importante dans leurs carri\u00e8res au hockey sur gazon. Le fait de pouvoir repr\u00e9senter leur province \u00e0 une comp\u00e9tition d’envergure vient valider toutes les ann\u00e9es de travail qu’ils ont investies dans leur sport. Cette opportunit\u00e9 de rivaliser pour une m\u00e9daille \u00e0 l’\u00e9chelle nationale repr\u00e9sente certes quelque chose de sp\u00e9cial. Et pour un groupe tr\u00e8s s\u00e9lect de ces athl\u00e8tes, cette comp\u00e9tition pourrait s’av\u00e9rer le d\u00e9but d’un tout nouveau parcours : le parcours vers les matchs internationaux.<\/p>\n
Les repr\u00e9sentants charg\u00e9s de l’identification du talent et les entra\u00eeneurs de HGC \u00e9taient pr\u00e9sents en grand nombre en vue de l’ouverture du tournoi U18. Geoff Matthews<\/strong>, l’entra\u00eeneur-chef de l’\u00c9quipe nationale U18 masculine du Canada, estime que les championnats nationaux lui donnent l’occasion de voir les meilleurs espoirs au pays au m\u00eame endroit, au m\u00eame moment.<\/p>\n \u00ab D’habitude, nous voyons les jeunes s’entra\u00eener dans leur propre environnement. C’est difficile de comparer \u00e0 moins de les voir dans un contexte de comp\u00e9tition \u00bb, a-t-il dit. \u00ab C’est vraiment utile pour nous parce que nous pouvons voir l’effet qu’a la pression sur eux, et voir \u00e0 quel point ils ont du caract\u00e8re. \u00bb<\/p>\n Matthews a dirig\u00e9 l’\u00c9quipe canadienne U18 masculine lors des qualifications pour les Jeux olympiques de la jeunesse, le printemps dernier. L’\u00e9quipe prendra part aux Jeux olympiques de la jeunesse \u00e0 Buenos Aires, en Argentine, \u00e0 l’automne. \u00c9tant donn\u00e9 que les s\u00e9lections en vue de la formation finale seront annonc\u00e9es au mois d’ao\u00fbt, ceci s’av\u00e8re une belle occasion \u2013 et une derni\u00e8re opportunit\u00e9 \u2013 pour les joueurs de se faire remarquer. Comme si remporter une m\u00e9daille pour sa province ne repr\u00e9sente pas assez de pression en soi, il y a aussi le fait qu’il faut briller devant le personnel d’entra\u00eeneurs de l’\u00e9quipe nationale. Matthews a dit \u00eatre \u00e0 la recherche de joueurs qui s’ins\u00e9reront bien au sein de la mentalit\u00e9 de l’\u00e9quipe.<\/p>\n \u00ab \u00c9videmment, les joueurs doivent avoir les habilet\u00e9s requises, mais ils ont aussi besoin d’avoir bien d’autres atouts \u00bb, a-t-il soulign\u00e9. \u00ab Nous sommes \u00e0 la recherche de joueurs qui affichent de l’assurance, qui ont du c\u0153ur et qui ont une attitude professionnelle. \u00bb<\/p>\n