Championnats nationaux de HGC 2018 : Les équipes se positionnent pour les demi-finales

LES HOMMES U18 PASSENT AUX QUARTS DE FINALE LORS DE LA 2^e JOURNÉE DE COMPÉTITION

Après l’annulation de séances d’entraînement en raison d’orages et une journée de matchs de groupe, la division U18 masculine est passée en deuxième vitesse. La deuxième journée de compétition s’est mise en branle tôt en matinée alors que le Centre-Ouest de l’Ontario a affronté l’Alberta dans un affrontement qui s’est conclu sur le score de 4-3 en faveur des Albertains. Une heure plus tard, l’Est de l’Ontario et les États-Unis se sont fait face dans un duel qui s’est soldé par un gain de 4-1 des Ontariens. Sur l’autre terrain, on retrouvait le Québec contre les Lions de la Colombie-Britannique, et le Québec l’a emporté 4-0 pour se qualifier automatiquement pour les demi-finales. Les autres équipes ont toutefois dû se livrer à des matchs de quarts de finale en après-midi.

D’abord au programme, il y avait le classique duel entre formations de la Colombie-Britannique : les Lions contre les Rams. À la suite d’un but rapide marqué à la 10^e minute de jeu par les Rams, les Lions ont vite rebondi et trouvé le fond du filet à deux reprises peu après. Ça n’a pas suffi pour signer la victoire, toutefois. Les Rams allaient finalement s’imposer 3-2, après que la défensive des Lions se soit retrouvée fragilisée lors des 53^e et 55^e minutes de jeu.

Le gérant des Rams de la C.-B. Alex Bale a noté que ses joueurs ont dû relever plusieurs défis en phase de groupe compte tenu qu’ils ne connaissaient pas bien les équipes qu’ils affrontaient, ce qui était particulièrement le cas en ce qui concerne la formation américaine. L’exception notable, toutefois, a été ce duel entre équipes de la Colombie-Britannique.

« Les garçons se connaissent plutôt bien et ils se sont affrontés plusieurs fois en matchs préparatoires », a-t-il noté. « Ce sont toujours des affrontements difficiles, mais c’est très motivant pour les joueurs des deux équipes d’affronter des adversaires qu’ils connaissent. Ça les amène toujours à donner un 10 pour cent de plus. »

Le Québec et les Rams de la C.-B. ont appris en fin de soirée qui seraient leurs prochains adversaires. Une équipe de l’Alberta qui affichait beaucoup d’envie s’est amenée sur le terrain no 2 pour affronter l’Est de l’Ontario, une équipe qui avait signé une victoire claire contre les États-Unis un peu plus tôt. Le match n’a pas manqué d’action : après quatre cartons verts et deux cartons jaunes, c’était l’égalité 2-2 à la 62^e minute. Avant même de pouvoir songer à la possibilité de devoir disputer une séance de tirs au but, l’Alberta a inscrit un autre but à la 64^e et deux autres au cours des six minutes suivantes, en route vers un gain de 5-2.

Shazab Butt, l’attaquant de l’Alberta qui a marqué les deux derniers buts pour ainsi confirmer la victoire, a déclaré qu’en dépit de leur défaite subie en phase de groupe aux mains du Québec, ses coéquipiers et lui avaient hâte de disputer un match-revanche en phase éliminatoire.

« La compétition a été difficile, a dit Butt. Maintenant, nous avons tout simplement hâte aux demi-finales. Nous avons appris de notre défaite contre le Québec. Nous les avons pris un peu à la légère avant et ç’a été une erreur. Je sais qu’ils vont entreprendre le match en force, et nous allons entreprendre le match en force aussi. »

De l’autre côté du tableau, le Centre-Ouest de l’Ontario a obtenu un rendez-vous avec la Colombie-Britannique après avoir défait les États-Unis 2-1. Les Américains sont revenus en force avec un but tardif à la 61^e minute de jeu pour forcer les Ontariens à jouer sur les talons, et c’est là un aspect du jeu que l’entraîneur-chef Zeeshan Minhas comptait corriger en vue du reste du tournoi.

« Nous nous sentons bien évidemment, mais nous en sommes maintenant aux matchs dans lendemain », a souligné Minhas. « Nous devrons garder notre calme, faire preuve de discipline et continuer à travailler fort pour atteindre le match pour la médaille d’or. »

Jeudi, les matchs de demi-finales opposant le Québec à l’Alberta ainsi que les Rams de la C.-B. au Centre-Ouest de l’Ontario auront lieu aux Back Campus Fields de l’Université de Toronto à 11h30 et 13h30, respectivement. Les matchs de classement pour les cinquièmes à huitièmes places commenceront à 8h.

---

LA C.-.B. BIEN REPRÉSENTÉE EN DEMI-FINALES CHEZ LES FEMMES U18

Deux journées de matchs de phase de groupe ont été complétées et la Colombie-Britannique se retrouve en très bonne position dans la division U18 féminine. Chacune des trois équipes provinciales de la C.-B. s’est qualifiée pour les demi-finales, ce qui assure la province d’une récolte d’au moins deux médailles et pourrait même lui permettre de monopoliser le podium. La seule équipe d’une autre province qui se dresse sur leur chemin est celle de l’Ouest de l’Ontario.

Le dernier tour de la phase de groupe, mercredi soir, a opposé l’Ouest de l’Ontario à l’Ile-du-Prince-Edouard dans un match sans lendemain. Qui plus est, il fallait surpasser la différence de buts affichée par le Centre de l’Ontario pour passer au tour suivant. Sur le terrain, on ressentait la fébrilité alors que la survie des deux équipes ontariennes était à l’enjeu. Sans surprise, l’Ouest de l’Ontario a enfilé 11 buts contre l’I.-P.-E. et a atteint son objectif. Les joueuses ont ensuite dû attendre la fin du duel entre les Lions et le Centre de l’Ontario. Les Lions ont eu le dessus 2-1, provoquant une égalité au deuxième rang, mais l’Ouest de l’Ontario a eu gain de cause au bris d’égalité en raison du différentiel de points.

Les Lions de la C.-B. a brillé face à ses adversaires du groupe A, s’imposant devant l’I.-P.-E., le Québec, l’Ouest de l’Ontario et le Centre de l’Ontario par une différence de buts totale de +27 pour ainsi terminer au premier rang de son groupe. Dans le groupe B, les Rams de la C.-B. et les Stags de la C.-B. se sont aisément qualifiés pour les demi-finales en ayant le dessus sur l’Est de l’Ontario et l’Alberta.

Chris Tyrell, l’entraîneur-chef des Lions de la C.-B., a déclaré qu’en dépit du fait que ses joueuses aient terminé au sommet de leur groupe, elles avaient l’impression d’être les négligées au moment d’entreprendre le tournoi. L’équipe a toutefois bien accepté cette situation, ce qui l’a amenée à donner son meilleur niveau de jeu.

« Je pense que nous avons vu les deux équipes ontariennes dans notre groupe qui étaient censées se retrouver en tête, mais nous nous sommes améliorées à chaque match et nous avons dicté le rythme », a-t-il déclaré.

La victoire a valu aux Lions d’obtenir un rendez-vous avec les Stags de la C.-B., une équipe de l’île de Vancouver, en demi-finales. Tyrell a souligné le fait que la présence de trois équipes de la Colombie-Britannique dans le carré final est signe du bon travail en matière de développement que fait la fédération de hockey sur gazon de la province, la FHBC.

« C’est une journée dont la province peut être fière, ça c’est certain, a-t-il noté. Il y a une vraie bonne génération montante en Colombie-Britannique présentement. Il y a beaucoup de profondeur. »

Les Lions sont un mélange de joueuses, la majorité provenant de la région Lower Mainland, une poignée de l’île de Vancouver et une athlète étant originaire de Trail. Tyrell a indiqué que son équipe continuera d’adopter une mentalité de négligée au moment d’affronter les Stags de l’île de Vancouver, jeudi.

---

PROFIL DE L’ARBITRE DU JOUR

COURTNEY WATSON

Ottawa, Ontario

Comment avez-vous démarré votre parcours d’arbitre?

J’ai grandi à Calgary et j’ai appris les rudiments de l’arbitrage de Keely Dunn, qui était une des gérantes d’arbitre. Mon entraîneur encourageait tout le monde à suivre un cours d’arbitrage, alors j’ai essayé et je continue depuis.

Pourquoi les championnats nationaux?

Le niveau de jeu est incroyable. C’est bien de voir les différentes équipes des différentes provinces et c’est aussi une bonne occasion d’apprendre en tant qu’arbitre, parce que ça te permet de travailler avec des arbitres et des gérants d’arbitres provenant d’un peu partout au pays.

Qu’est-ce qui est le plus important dans le sport chez les jeunes?

C’est vraiment bien de voir comment tout le monde travaille en équipe et compose avec l’adversité quand les choses ne tournent pas en leur faveur.

Quelle est ton émission de télévision favorite?

The Office.

. . . . .

PAMBAVASAN MANIKANDAN

Mississauga, Ontario

Comment avez-vous démarré votre parcours d’arbitre?

J’étais joueur en Inde et à partir de là, j’ai commencé à arbitrer quand j’étudiais au collège. J’ai plus de plaisir à arbitrer qu’à jouer, ce qui est formidable.

Pourquoi les championnats nationaux?

J’ai disputé les championnats nationaux en Inde et je voulais explorer un peu plus le hockey sur gazon au Canada. J’ai posé ma candidature pour y agir comme arbitre l’an dernier, mais on ne m’a pas retenu, alors je suis très heureux d’avoir été accepté cette année.

Qu’est-ce qui est le plus important dans le sport chez les jeunes?

Le calibre de jeu et le style des différentes équipes est meilleur que dans les tournois de clubs. Les joueurs savent ce qu’ils font, les entraîneurs et les joueurs sont bons.

Qu’est-ce que tu préfères de Toronto?

La tour du CN.