Quelques semaines après un énorme tournoi de demi-finale de la Ligue mondiale à Londres en Angleterre qui a conduit à une victoire de l’équipe nationale masculine sur l’Inde pour ainsi se procurer une place à la Coupe du Monde de 2018, l’équipe est finalement rentrée à la maison. C’était tellement bon de se retrouver chez soi.
Les Canadiens étaient de retour à leur bureau de Vancouver lundi, démarrant une série de semaines d’entraînement à domicile en préparation pour le tournoi de la Coupe panaméricaine.
Après avoir remporté de grosses victoires à Londres, notamment un gain de 6-0 sur le Pakistan, l’équipe est passée en mode préparation en position unique.
Comparativement aux années passées quand l’équipe se présentait à la Coupe panaméricaine avec aucune option en poche, l’équipe de cette année se présentera au tournoi avec une qualification déjà acquise si bien que le retour à la maison a un sens différent maintenant.
« C’est fantastique pour notre groupe que nous puissions avancer dans la prochaine année et demie avec beaucoup de confiance », a indiqué le capitaine Scott Tupper. « Nous savons que nous avons notre billet pour la Coupe du Monde et que nous l’avons obtenu à notre première occasion. »
Pour l’équipe, l’intensité à l’entraînement et le niveau d’entraînement n’a pas changé, mais une partie de la tension est partie.
Dans le cas de Tupper, il profite du retour au pays après avoir passé la majeure partie des six derniers mois à jouer au sein d’un club aux Pays-Bas.
« C’est bon car j’ai toujours aimé m’entraîner à Vancouver et particulièrement durant l’été », ajoute Tupper. « Après avoir été absents quelques mois et de l’environnement quotidien, c’est toujours bon et rafraichissant de revenir et de retrouver les gars. »
EN route vers la Coupe panaméricaine, l’équipe a prouvé qu’elle peut jouer au-dessus des attentes, réalisant des succès contre des équipes mieux classées sur l’échiquier mondial. Avec cette confiance accumulée et une qualification acquise, Tupper et l’équipe se concentrent uniquement sur victoire et seulement sur la victoire.
« Il y a quatre ans nous avions le fardeau de nous qualifier pour la Coupe du Monde. Maintenant, nous pouvons seulement sortir et jouer pour l’or sans avoir d’autres préoccupations. Les gars peuvent jouer un peu plus librement pour foncer jusqu’à l’objectif. »
Suivez le premier match de l’équipe masculine du Canada en route vers l’or de la Coupe panaméricaine 2017, le 4 août à 9 h HP / 12 h HE contre Trinité-et-Tobago. Pour consulter l’horaire, les résultats et les rapports des matchs du Canada, cliquez ici.