Des juniors expérimentés prêts à faire sensation en Inde

L’équipe nationale masculine junior se rendra à Chennai et Madurai, en Inde, pour la Coupe du monde junior masculine de hockey FIH 2025, qui se tiendra du 28 novembre au 10 décembre. Comme pour l’événement féminin, le tournoi masculin réunira 24 équipes du monde entier. Le Canada s’est qualifié en terminant deuxième au Championnat panaméricain junior 2024 à Surrey (C.-B.) et cherchera à améliorer sa 13e place obtenue à la Coupe du monde junior 2021.

La formation masculine comprend des athlètes provenant de l’Alberta, de l’Ontario, de la Colombie-Britannique, ainsi que des joueurs canadiens basés au Royaume-Uni et en Australie. Huit joueurs de cette équipe reviennent de la Coupe du monde junior 2023, et avec un noyau solide issu du JPAC de l’an dernier à Surrey et des Jeux panaméricains juniors de cet été au Paraguay, l’équipe se concentre sur l’amélioration de sa performance précédente et sur l’objectif de marquer les esprits sur la scène internationale.

Geoff Matthews accompagne la majorité des joueurs depuis trois ans et a façonné cette équipe pour la performance internationale. Il s’est dit fier de la manière dont le groupe a surmonté l’adversité lors des Panams juniors en août. Il ajoute que l’expérience et la continuité sont des forces de l’équipe et qu’ils comptent embrasser la pression du moment et viser un classement de premier plan.

« Au-delà des résultats, la Coupe du monde junior a toujours été un terrain d’essai pour les futures étoiles. Pour nous, c’est une occasion précieuse d’acquérir de l’expérience contre certaines des meilleures équipes au monde et de nous mesurer à ce standard », explique Matthews. « Notre objectif est simple : nous concentrer sur le fait de jouer notre meilleur hockey à chaque match et nous placer en position de gagner. Si nous faisons cela de manière constante, je crois que nous surprendrons certaines personnes par le niveau de nos performances. Ce sera un tournoi excitant. »